O Prémio Projeto, no montante de três mil euros, foi entregue a Irina de Sousa Moreira, que concorreu com a plataforma para combate a doenças neurológicas associadas ao envelhecimento, Ageless, desenvolvida pela startup PURR.AI. Já o Prémio Carreira, no montante de dois mil euros, foi entregue, por unanimidade, à ex-presidente do IPN, Teresa Mendes, devido ao seu percurso profissional, ao seu contributo para o empreendedorismo e para a inovação no concelho, bem como para a sua projeção nacional e internacional.
O presidente da CM de Coimbra felicitou todas as candidatas, destacando a qualidade dos seus projetos, que “denotam também a nova força empreendedora de Coimbra”. Relativamente ao Prémio Carreira, José Manuel Silva destacou o “extraordinário” percurso de Teresa Mendes, tendo mesmo sugerido que a ex-presidente do IPN possa integrar o júri da edição do próximo ano. Em jeito de remate, o presidente da autarquia relevou o facto de esta ser a primeira edição do prémio municipal, desejando que tenha continuação nos próximos anos, com o intuito de “mostrar os melhores projetos de empreendedorismo feminino do concelho”. Por sua vez, o vereador Miguel Fonseca destacou “a coragem, a inovação e a resiliência” de todos os projetos candidatos, “desejando que possam servir de inspiração para novos negócios e iniciativas empresariais no concelho”. Miguel Fonseca dedicou ainda um especial agradecimento a todas as integrantes do júri, que tiveram um contributo decisivo para chegar a este resultado.
A distinção Prémio Projeto foi atribuída tendo em conta o impacto da plataforma na sociedade e o contributo para a projeção do concelho no âmbito do Empreendedorismo e da Inovação, para além dos critérios de criatividade, originalidade e qualidade do projeto, sustentabilidade e criação de valor para Coimbra e clareza e qualidade da redação da descrição. A apresentação do Prémio Projeto coube a Sara Proença, diretora da Academia de Empreendedorismo do Instituto Politécnico de Coimbra – INOPOL e designada porta-voz do júri para a revelação do Prémio Projeto. De referir que, para esta categoria, a Câmara Municipal recebeu 25 candidaturas, das quais 21 passaram à fase de avaliação.
A plataforma Ageless é um projeto promovido pela startup PURR.AI, com sede em Coimbra, fundada por duas mulheres empreendedoras, entre elas Irina de Sousa Moreira. O seu foco é a descoberta de fármacos para doenças neurológicas relacionadas com o envelhecimento, utilizando uma abordagem baseada em inteligência artificial (IA) de última geração. A PURR.AI oferece uma solução eficiente que reduz o tempo de descoberta de novos tratamentos em até 50%. A startup está, assim, na vanguarda da biotecnologia de neuroterapias, ao resolver uma lacuna crítica no mercado e ao contribuir significativamente para aumentar o bem-estar das populações envelhecidas.
A PURR.AI já assegurou mais de 400 mil euros em financiamentos e foi destacada em eventos de relevância internacional. O objetivo é expandir parcerias com a indústria farmacêutica e centros de investigação, fortalecendo o ecossistema de inovação em Coimbra e projetando a cidade como um polo de excelência em neuroterapia, com impacto positivo para a economia local, reforçado pela criação de empregos e parcerias com instituições académicas e centros de investigação. A inclusão é central na PURR.AI, com 80% da equipa composta por mulheres. Este compromisso inspira novas gerações e fortalece a reputação de Coimbra como um ambiente colaborativo.
Por sua vez, o Prémio Carreira, atribuído a Teresa Mendes, tinha como mote reconhecer uma personalidade feminina de claro valor na sua área profissional, que se tenha distinguido nos últimos dez anos, de forma inequívoca, como catalisadora ou protagonista de ações de empreendedorismo, implementadas e desenvolvidas no concelho, apoiando um crescimento inclusivo e sustentável da sociedade. Maria Manuel Leitão Marques foi designada porta-voz do júri para a apresentação do Prémio Carreira.
Teresa Mendes, professora universitária jubilada, foi entre 1999 e 2022 presidente da direção do IPN e, de 2003 a 2022, da sua Incubadora. A Incubadora do IPN acolheu, nos últimos anos, mais de 400 empresas de base tecnológica, promovendo e fomentando o desenvolvimento económico e o emprego no território, contribuindo de forma inequívoca para o Empreendedorismo e Inovação no concelho de Coimbra, bem como para a projeção da cidade ao nível nacional e internacional.
Às vencedoras foi entregue, para além do prémio monetário, uma peça de cerâmica, da autoria de Juliana Leitão Marcondes, Paoletti Avellar e U-la harda (esta última, marca de Claudia Cid, residente do Lufapo Hub). As peças de cerâmica, criadas especificamente para esta iniciativa, são únicas, feitas e pintadas à mão e decoradas com elementos da pintura da loiça de Coimbra.
Recorda-se que o júri do concurso foi presidido pelo edil José Manuel Silva e constituído por Carla Duarte, gestora de inovação no Instituto Pedro Nunes | ESA Business Applications Ambassador Portugal; Gabriela Fernandes, pró-reitora da Universidade de Coimbra para o Empreendedorismo; Maria Manuel Leitão Marques, professora catedrática da Faculdade de Economia da Universidade de Coimbra; Sara Proença, diretora da Academia de Empreendedorismo do Instituto Politécnico de Coimbra – INOPOL; Sónia Pinto, diretora do Centro Emprego Formação Profissional de Coimbra; e Brígida Silva Mateus, técnica superior na Divisão de Empreendedorismo e Atividades Económicas.
O Prémio Empreendedorismo Feminino visa reconhecer e homenagear personalidades de destaque e valorizar e estimular iniciativas inovadoras concebidas, desenvolvidas e implementadas por promotoras/empreendedoras no concelho de Coimbra. Desta forma, a Câmara de Coimbra assinala, também, o Dia Mundial do Empreendedorismo Feminino. De referir que o Regulamento Municipal do Prémio Empreendedorismo Feminino foi publicitado na II série do Diário da República, a 3 de outubro deste ano.
Créditos fotográficos: Câmara Municipal de Coimbra | João Paulo Silvano
Vídeo: Câmara Municipal de Coimbra | Marta Costa
